Batuan Fosfat

Istilah batuan fosfat (atau fosforit) digunakan untuk menunjukkan batuan apa pun dengan kandungan fosfor yang tinggi. Sumber fosfor terbesar dan paling murah diperoleh dengan menambang dan memekatkan batuan fosfat dari berbagai deposit fosfat di dunia. Beberapa batuan fosfat digunakan untuk membuat suplemen nutrisi kalsium fosfat untuk hewan. Fosfor murni digunakan untuk membuat bahan kimia untuk digunakan dalam industri. Namun, penggunaan batuan fosfat yang paling penting adalah dalam produksi pupuk fosfat untuk pertanian. Hampir semua pupuk yang umum memiliki peringkat "N-P-K". Fosfor adalah "P" dalam pupuk. Fosfor terlibat dalam berbagai fungsi tanaman, tetapi peran terpentingnya adalah membantu tanaman menangkap energi matahari dan memulai proses fotosintesis.

Sebagian besar batuan fosfat ditambang dengan menggunakan metode permukaan berskala besar. Di masa lalu, metode penambangan bawah tanah memainkan peran yang lebih besar, tetapi kontribusinya terhadap produksi dunia semakin menurun. Seringkali operasi ekstraksi memasok bahan baku ke kompleks pengolahan pupuk terdekat untuk produksi produk pupuk pekat hilir. Saat ini, sebagian besar produksi batuan fosfat di seluruh dunia diekstraksi dengan menggunakan metode penambangan dragline terbuka atau metode penambangan terbuka dengan menggunakan sekop/ekskavator. Metode ini digunakan secara luas di beberapa bagian Amerika Serikat, Maroko dan Rusia.

Selama penambangan permukaan, lapisan tanah penutup dibor, diledakkan, dan dipindahkan dengan dragline ke sisi area penambangan untuk reklamasi selanjutnya. Dragline kecil, sekop elektrik dan buldoser mengambil tubuh bijih bagian atas. Lapisan batu kapur yang terinterkalasi kemudian diledakkan dan dibuang untuk membuka lapisan fosfat, yang kemudian dimuat ke dalam truk. Penambangan keruk menggunakan ekskavator roda bucket, dragline, pengeruk, sekop dan kapal keruk. Tiga metode utama pengangkutan material dalam penambangan fosfat adalah pemompaan, pengangkutan dengan truk, dan pengangkutan dengan ban berjalan.