Titanio

El titanio es un elemento químico de símbolo Ti y número atómico 22. Es un metal de transición brillante, de color plateado, baja densidad y alta resistencia. Es un metal de transición brillante de color plateado, baja densidad y alta resistencia. El titanio es resistente a la corrosión en agua de mar, agua regia y cloro.

Relación con la minería

El titanio es el noveno elemento más abundante en la corteza terrestre (0,63% en masa) y el séptimo metal más abundante. Está presente en forma de óxidos en la mayoría de las rocas ígneas, en los sedimentos derivados de ellas, en los seres vivos y en las masas de agua naturales. De los 801 tipos de rocas ígneas analizadas por el Servicio Geológico de Estados Unidos, 784 contenían titanio. Su proporción es aproximadamente de 0,5 a 1,5%.

Los minerales comunes que contienen titanio son la anatasa, la brookita, la ilmenita, la perovskita, el rutilo y la titanita (esfena). La akaogiita es un mineral extremadamente raro que consiste en dióxido de titanio. De estos minerales, sólo el rutilo y la ilmenita tienen importancia económica, pero incluso ellos son difíciles de encontrar en altas concentraciones. En 2011 se extrajeron unos 6,0 y 0,7 millones de toneladas de esos minerales, respectivamente. Existen importantes yacimientos de ilmenita con titanio en Australia occidental, Canadá, China, India, Mozambique, Nueva Zelanda, Noruega, Sierra Leona, Sudáfrica y Ucrania. En 2011 se produjeron unas 186.000 toneladas de esponja metálica de titanio, principalmente en China (60.000 t), Japón (56.000 t), Rusia (40.000 t), Estados Unidos (32.000 t) y Kazajistán (20.700 t). Se calcula que las reservas totales de titanio superan los 600 millones de toneladas.

Utiliza

El titanio puede alearse con hierro, aluminio, vanadio y molibdeno, entre otros elementos, para producir aleaciones resistentes y ligeras para la industria aeroespacial (motores a reacción, misiles y naves espaciales), militar, procesos industriales (productos químicos y petroquímicos, plantas desalinizadoras, pasta y papel), automoción, agricultura (granjas), prótesis médicas, implantes ortopédicos, instrumentos y limas dentales y endodónticos, implantes dentales, artículos deportivos, joyería, teléfonos móviles y otras aplicaciones.