Reactivos de tratamiento del oro en el proceso de flotación

En el proceso de flotación del mineral de oro, es necesario añadir reactivos específicos a la pulpa del mineral para separar y purificar selectivamente los minerales de oro de los minerales de ganga y mejorar la tasa de recuperación del concentrado de oro. Debido a las diferentes propiedades de las minas de oro en diversas zonas mineras, los tipos y las dosis de reactivos añadidos también son diferentes. Los reactivos de flotación desempeñan un papel fundamental en la flotación. Según sus diversos usos, pueden dividirse en coleccionistas, espumadores, y modificadores. 

Coleccionistas

Coleccionistas son sustancias químicas orgánicas que se adhieren selectivamente a la superficie de las partículas de concentrado de oro para hacerlas más hidrófilas. Hay tres colectores principales que se utilizan habitualmente en la flotación de minerales auríferos: xantato (xantato), ditiofosfato y mercaptobenzotiazol.

• Xanato (xantato): El xantato, uno de los colectores comúnmente utilizados para la flotación del oro, puede capturar eficazmente las partículas de oro y hacer que su superficie sea hidrófoba, logrando así la separación por flotación del oro.
• Ditiofosfato: Los ditiofosfatos se utilizan ampliamente en los procesos de flotación del oro porque tienen una buena adaptabilidad. La flotación de diferentes tipos de minerales auríferos presenta un buen rendimiento de recogida utilizando ditiofosfatos.
• Mercaptobenzotiazol: El mercaptobenzotiazol muestra principalmente una buena selectividad en el proceso de flotación de tipos específicos de minerales auríferos.

¿Cuál es la función del colector?

La función del colector es que puede se adhieren selectivamente a la superficie de ciertos minerales, aumentan su hidrofobicidad y hacen que dichos minerales se adhieran fácilmente a las burbujas y floten hacia arriba. En la producción de oro, los colectores comúnmente utilizados son medicina amarilla y medicina negraque son eficaces colectores de oro natural y minerales sulfurosos.

Espumadores

Durante la flotación, es necesario producir un gran número de burbujas para cargar las partículas minerales. El tamaño de las burbujas debe ser adecuado y tener cierta fuerza. Por lo tanto, es necesario añadir un espumógeno a la suspensión. El espumógeno utilizado en la separación del oro es principalmente el aceite de flotación nº 2.

El espumógeno ayuda a que el lodo genere burbujas de aire estables durante el proceso de flotación. Estas burbujas llevan las partículas de oro hidrófilas a la superficie para que se pueda recoger el producto de la espuma. Los espumógenos utilizados habitualmente en la flotación del oro incluyen principalmente aceite de pino y metil isobutil carbinol.

• Aceite de pino: Puede generar eficazmente burbujas pequeñas y estables, que permiten adsorber las partículas de oro en las burbujas y llevarlas a la superficie del líquido durante la flotación.
• Metil isobutil carbinol(MIBC): El MIBC tiene buenas propiedades espumantes, que pueden ayudar a la pulpa a formar burbujas pequeñas y estables. Se utiliza en el proceso de flotación de mineral de oro con otros reactivos de flotación, como colectores y ajustadores, para mejorar el efecto de separación del mineral de oro.

Estos espumantes de flotación del oro pueden utilizarse solos o en combinación con otros reactivos de flotación, según las condiciones específicas de flotación y las propiedades del mineral. Elegir el espumante adecuado puede mejorar la eficiencia de flotación de las partículas de oro y maximizar la tasa de recuperación de oro.

¿Cuál es la función de los espumógenos?

Los espumógenos son reactivos de flotación utilizados en tratamiento de minerales para ayudar a crear y estabilizar la espuma en la celda de flotación. Sus funciones principales incluyen:

• Formación de espuma: Los espumantes reducen la tensión superficial del líquido, lo que permite la formación de burbujas de aire estables que pueden elevar las partículas hidrófobas a la superficie.
• Estabilidad de la burbuja: Los espumantes ayudan a mantener el tamaño y la estabilidad de las burbujas, evitando que se fusionen y colapsen. Esto garantiza que las burbujas puedan transportar las partículas minerales a la superficie.
• Control de la espuma: Los espumógenos regulan las propiedades de la espuma, como su altura, textura y movilidad, que son cruciales para la separación eficaz de los minerales.
• Iejora de la selectividad: Al controlar las características de la espuma, los espumógenos pueden ayudar a mejorar la selectividad del proceso de flotación, potenciando la separación de los minerales valiosos del material de desecho.

Modificadores

Los modificadores ajustan principalmente el Valor del pH y otras condiciones químicas en el proceso de flotación. Mejoran la selectividad de los colectores y los espumógenos, facilitando la separación del oro de otros minerales. La cal y la ceniza de sosa son modificadores de uso común en la flotación del oro.

• Cal: Como sustancia alcalina, la cal puede aumentar la concentración de OH- en la pulpa, incrementando así el valor del pH de la misma. Durante la flotación de ciertos minerales auríferos, unas condiciones alcalinas más elevadas pueden ayudar a mejorar la adsorción de colectores y partículas de oro y aumentar la tasa de recuperación de concentrados.
• Ceniza de sosa: Tanto la ceniza de sosa como la cal son sustancias alcalinas. Añadirlas a la pulpa puede aumentar el valor del pH y mejorar la adsorción de los minerales auríferos y la eficacia de recuperación de los concentrados.

¿Cuáles son los tipos y finalidades de los modificadores?

Los modificadores en la flotación del oro son productos químicos utilizados para mejorar la eficacia y la selectividad del proceso de flotación. Desempeñan un papel crucial en el ajuste del entorno químico dentro del celda de flotación para optimizar la separación del oro de otros minerales. Existen varios tipos de modificadores, cada uno con una finalidad específica:

• Reguladores del pH: Estos productos químicos se utilizan para controlar el pH de la pulpa. Los reguladores de pH más comunes son la cal (hidróxido de calcio), la ceniza de sosa (carbonato de sodio) y el ácido sulfúrico. El nivel de pH puede afectar significativamente al comportamiento de flotación de diferentes minerales.
• Depresores: Los depresores se utilizan para impedir que determinados minerales se adhieran a las burbujas de aire, evitando así su flotación. En la flotación del oro, pueden utilizarse depresores como el cianuro sódico o el sulfato de zinc para suprimir la flotación de minerales no deseados como la pirita o la esfalerita.
• Activadores: Los activadores son sustancias químicas que mejoran la flotación de determinados minerales. Para la flotación del oro, pueden utilizarse activadores como el sulfato de cobre para activar las superficies de los minerales auríferos, haciéndolos más hidrófobos y más fáciles de flotar.
• Dispersantes: Los dispersantes se utilizan para evitar que las partículas finas se aglutinen, lo que puede dificultar el proceso de flotación. El silicato sódico y el hexametafosfato sódico son dispersantes comunes que ayudan a dispersar las partículas finas de arcilla y otros minerales de ganga.
• Floculantes: A diferencia de los dispersantes, los floculantes se utilizan para agregar partículas finas y formar grumos más grandes, lo que facilita su extracción de la celda de flotación. Esto puede ser especialmente útil en las etapas finales de la recuperación del oro.
• Acondicionadores: Los acondicionadores se utilizan para preparar las superficies minerales para la interacción con los colectores y los espumantes. Estos productos químicos garantizan que las propiedades superficiales de los minerales se optimicen para el proceso de flotación.

Seleccionando y utilizando cuidadosamente estos modificadores, los operadores pueden mejorar significativamente la eficacia y selectividad del proceso de flotación del oro, lo que se traduce en mayores tasas de recuperación y concentrados de oro más puros.

Los reactivos mencionados se utilizan habitualmente en el proceso de flotación de las minas de oro. En la producción real, es necesario combinar estos reactivos y controlar estrictamente la dosificación, el tiempo y la frecuencia de adición. Seleccionando y utilizando racionalmente estos reactivos de flotación, la eficacia y selectividad de la proceso de flotación de mineral de oro puede mejorarse significativamente, aumentando así la tasa de recuperación del mineral de oro y la pureza del concentrado.