Anfíbol

La anfibolita es una roca metamórfica oscura y pesada compuesta principalmente por el mineral anfíbol. Las anfibolitas tienen muy poco o nada de cuarzo. "Anfíbol" no se refiere a un único mineral, sino a un grupo de minerales. La mayoría pertenecen al sistema cristalino monoclínico, pero algunos pertenecen al sistema cristalino ortorrómbico. Son minerales de silicato que contienen moléculas de SiO4. Los grupos SiO4 están unidos entre sí en cadenas dobles.

La anfibolita es muy dura y admite un pulido intenso. La combinación de su capacidad de pulido, su color oscuro y su textura han hecho de la anfibolita una piedra dimensional muy popular en la construcción. Se utiliza como adoquín y como chapa o revestimiento en edificios (tanto para uso interior como exterior).

También se utiliza como piedra triturada para las aplicaciones habituales de la piedra triturada, como la construcción de carreteras y lechos de vías férreas. En esta aplicación se utiliza localmente, cerca de la fuente de la anfibolita. Esto reduce el coste de transportar piedra no autóctona desde otras fuentes.
Gemólogos y lapidarios han descubierto que algunas rocas de anfibolita producen un efecto de brillo cuando se pulen. Utilizan piezas redondeadas y pulidas de anfibolita para diversas piezas de joyería.

Sustitutos y fuentes alternativas
Existen alternativas casi ilimitadas para las diversas aplicaciones de piedra triturada para las que se utiliza ocasionalmente la anfibolita. Cualquier tipo de roca, local o importada, que pueda extraerse, triturarse y transportarse fácilmente puede sustituir a la anfibolita. En Estados Unidos, la caliza y el granito representan juntos más de 80% de toda la roca triturada que se consume anualmente. Como ya se ha señalado, la anfibolita se utiliza localmente, donde se extrae con facilidad, lo que reduce los costes de transporte de la roca desde otras regiones.

Hay muchas opciones para la anfibolita como piedra dimensional. El mármol, el granito y la cuarcita, por ejemplo, pueden pulirse y utilizarse como revestimiento interior y exterior de edificios. En algunos entornos, incluso la arenisca puede utilizarse para la construcción de edificios. Al final, la anfibolita se elige por el color, la textura y el aspecto general que confiere a un edificio. Entre los sustitutos que proporcionan un aspecto similar se encuentran los plásticos y algunas variedades de otras rocas oscuras como el granito oscuro.