Estroncio

El estroncio (Sr) es el 15º elemento más abundante en la corteza terrestre. Sin embargo, sólo dos minerales -celestita y estroncianita- contienen estroncio en cantidades suficientes para que su recuperación sea práctica, y estos minerales se encuentran predominantemente en rocas sedimentarias. El estroncio es un elemento metálico de color amarillo plateado. Pertenece al grupo de los metales alcalinotérreos. Al igual que otros metales alcalinos, es químicamente activo y reacciona tanto con el aire como con el agua.

Sólo dos minerales, la celestita y la estroncianita, contienen estroncio en cantidades suficientes para que su recuperación sea práctica. De los dos, la celestita es más común en yacimientos económicos. Su estructura es similar a la de la barita, el mineral de sulfato de bario. La estroncianita es más deseable de los dos minerales comunes porque el estroncio se utiliza más comúnmente en forma de carbonato y contiene más estroncio, pero se han descubierto pocos yacimientos adecuados para el desarrollo económico.

El estroncio es el elemento que da a las bengalas de carretera y a los fuegos artificiales un color rojo brillante. Parte del estroncio se utiliza para fabricar imanes especiales llamados imanes cerámicos de ferrita. El estroncio se utiliza para fabricar compuestos que se aplican a los tubos de cristal de los televisores en color. Este compuesto bloquea los rayos X creados por el tubo de imagen.