Feldespato

Feldespato es el nombre dado a un grupo de minerales que se distinguen por la presencia de alúmina y sílice (SiO2) en su composición química. Este grupo incluye los silicatos de aluminio de sosa, potasio o cal. Es el grupo mineral más abundante de la Tierra. Se estima que representan el 60% de las rocas expuestas, así como de los suelos, arcillas y otros sedimentos no consolidados, y son componentes principales en los esquemas de clasificación de rocas. Los minerales incluidos en este grupo son los feldespatos ortoclasa, microclina y plagioclasa.

Los principales estados productores de feldespato son Carolina del Norte, Virginia, California, Oklahoma, Idaho, Georgia y Dakota del Sur, en orden descendente de tonelaje estimado. Los procesadores de feldespato informaron de la recuperación de coproductos de mica y arena silícea.

El feldespato se extrae de grandes cuerpos graníticos (llamados plutones por los geólogos), de pegmatitas (formadas cuando las últimas etapas fluidas de un granito en cristalización se concentran en pequeñas bolsas ricas en líquido y vapor que permiten el crecimiento de cristales extremadamente grandes) y de arenas compuestas en su mayor parte por feldespato.

Dado que el feldespato es un componente tan importante de la corteza terrestre, se supone que la oferta de feldespato es más que suficiente para satisfacer la demanda durante mucho tiempo. Las minas actuales de todo el mundo satisfacen adecuadamente la necesidad de feldespato en bruto.

La extracción de feldespatos de roca dura se realiza a cielo abierto, ya sea por el propietario de la mina o por contratistas. Una vez perforado y volado el mineral de feldespato, se realiza una rotura secundaria con una bola de caída convencional. A continuación, el mineral se carga con una pala hidráulica en camiones y se transporta a la planta de trituración, situada junto a la planta de flotación.

Usos: El feldespato se utiliza para fabricar vajillas y azulejos de baño y de construcción. En la producción de cerámica y vidrio, el feldespato se utiliza como fundente. El fundente es un material que reduce la temperatura de fusión de otro material, en este caso, el vidrio.

Sustitutos y fuentes alternativas

El feldespato puede ser sustituido por otros minerales y mezclas minerales de propiedades físicas similares. Entre los minerales que podrían utilizarse para sustituir al feldespato figuran la pirofilita, las arcillas, el talco y las mezclas de feldespato y sílice (cuarzo). La abundancia de feldespato hará innecesarias estas sustituciones en un futuro previsible.

El feldespato se utiliza para fabricar vajillas y azulejos de baño y de construcción. En la producción de cerámica y vidrio, el feldespato se utiliza como fundente. El fundente es un material que reduce la temperatura de fusión de otro material, en este caso, el vidrio.

Sustitutos y fuentes alternativas

El feldespato puede ser sustituido por otros minerales y mezclas minerales de propiedades físicas similares. Entre los minerales que podrían utilizarse para sustituir al feldespato figuran la pirofilita, las arcillas, el talco y las mezclas de feldespato y sílice (cuarzo). La abundancia de feldespato hará innecesarias estas sustituciones en un futuro previsible.

Proceso de beneficio del feldespato Magnético y de flotación