Yacimientos de zafiro: Tipos, usos y extracción

Minas de zafiro son principalmente yacimientos que contienen zafiros, que son un tipo de yacimiento de corindón. La composición química del zafiro es óxido de aluminio (Al₂O₃), que a menudo aparece azul debido a pequeñas cantidades de hierro y titanio. En la molienda de tipo arco, la riqueza interna y la parte inferior disposición paralela y orientada de los tres grupos de inclusiones puede producir una hermosa luz de las estrellas de seis tiros, conocido como "zafiro luz de las estrellas". La industria de la piedra preciosa se piedras preciosas de corindón, además de rubí, el resto de los diversos colores como el azul, azul claro, verde, amarillo, gris, incoloro, etc, se conocen como zafiro, o zafiro de color conocido, es decir, delante del zafiro más el nombre del color, como el zafiro rosa.

Tipos de depósitos de zafiro

Existen principalmente los siguientes tipos de yacimientos de zafiro, que se clasifican en función de su entorno metalogénico y de las características geológicas de la dotación mineral:

1. Depósitos primarios

Causas: Los yacimientos primarios de zafiro suelen formarse en rocas magmáticas (como el gabro y el basalto) o metamórficas. Suelen generarse en un entorno geológico de alta temperatura y alta presión y van acompañados de minerales ricos en aluminio.

Características típicas: La mena se extrae directamente de la roca madre y suele contener minerales no meteorizados e impurezas.

Zonas típicas: Australia, Nueva Zelanda y partes de Tailandia. Estos yacimientos suelen ser ricos en zafiros de varios colores, azul, verde, amarillo y rosa.

2. Depósitos aluviales (depósitos secundarios)

Causas: Los yacimientos aluviales son depósitos en los que los zafiros de la roca huésped se depositan en ríos, dunas de arena o lechos lacustres mediante procesos de meteorización, erosión y transporte. Los zafiros se separan y depositan durante el proceso de transporte, formando zonas de mineral altamente concentrado.

Características típicas: gran pureza del mineral, granulometría del mineral y, por lo general, facilidad de extracción. Los zafiros de los yacimientos suelen ser redondeados y de grava.

Zonas típicas: Sri Lanka, Madagascar, Myanmar, etc. Los zafiros de estas zonas suelen formar yacimientos de piedras preciosas más antiguas debido al transporte de agua.

3. Depósitos de vetas

Causas: Los yacimientos de vetas se forman en las profundidades de la corteza terrestre, donde los minerales a alta temperatura traídos por la actividad hidrotérmica se depositan en fisuras rocosas, zonas de fallas o canales volcánicos. Los zafiros cristalizan a alta presión y temperatura y se depositan gradualmente en las vetas.

Características típicas: el mineral se distribuye principalmente a lo largo de fisuras y fallas de la roca, y los granos de zafiro son relativamente pequeños pero de gran calidad.

Zonas típicas: Mogok, en Myanmar, es una famosa fuente de zafiros en veta, y estos yacimientos suelen ir acompañados de rubíes y otros minerales de corindón.

4. Depósitos sedimentarios

Causas: Los depósitos sedimentarios se forman cuando los zafiros son transportados y depositados en lagos, costas y depósitos fluviales. Los zafiros de los depósitos sedimentarios suelen proceder de procesos redeposicionales de erosión y meteorización.

Características típicas: El mineral es relativamente puro y fácil de extraer, pero debido a la dispersión del mineral en los sedimentos, a menudo es necesario un lavado y cribado exhaustivos.

Zonas típicas: Los yacimientos de zafiro de Sri Lanka y Madagascar están dominados por este tipo, y los zafiros se distribuyen sobre todo en forma de menas aluviales.

5. Depósitos volcánicos

Causas: El zafiro de este tipo de yacimiento se forma durante una erupción volcánica y un proceso de enfriamiento. Las erupciones volcánicas hacen aflorar minerales de zafiro a la superficie, normalmente acompañados de basalto y otras rocas volcánicas ricas en magnesio y aluminio.

Características típicas: Los zafiros se encuentran en depósitos de erupciones volcánicas con minerales complejos asociados, que a veces contienen minerales de alta temperatura como la magnetita.

Zonas típicas: Yacimientos volcánicos de zafiro dominados por el basalto en zonas como Queensland, Australia.

Estos tipos de yacimientos determinan las características de distribución, el color y la calidad de los zafiros, además de afectar al modo en que se extraen y procesan. Los distintos tipos de yacimientos también tienen requisitos específicos para los procesos de extracción y lavado del mineral.

Depósitos de zafiro Usos/Aplicación

El mineral de zafiro tiene una amplia gama de usos, principalmente en joyería, industria, campos de alta tecnología, etc. Los siguientes son los principales usos del mineral de zafiro:

1. Joyería

Uso de piedras preciosas: El zafiro se ha convertido en una importante piedra preciosa por su intenso color (azul, rosa, amarillo, etc.) y su gran dureza (9 en la escala de dureza de Mohs). Los zafiros tallados y pulidos se utilizan mucho para fabricar anillos, collares, pulseras y otras joyas de alta calidad.

Símbolo del recuerdo: Se cree que el zafiro simboliza la lealtad y la sabiduría, y es muy utilizado en alianzas de boda y joyas de aniversario, apreciadas por consumidores de todo el mundo.

2. Instrumentos de precisión y productos de alta tecnología

Lentes ópticas: La gran transparencia, resistencia a altas temperaturas y dureza del zafiro se utilizan ampliamente en la fabricación de lentes y ventanas ópticas de precisión, como lentes láser, ventanas de instrumentos de observación astronómica y componentes de equipos de imagen de alta precisión.

Dispositivos electrónicos: El cristal de zafiro, con una dureza sólo superada por la del diamante y una excelente resistencia a la abrasión, se utiliza ampliamente para la pantalla y la superficie de cristal de los teléfonos inteligentes y los relojes de gama alta. Además, los sustratos de zafiro se utilizan habitualmente en equipos de iluminación LED y otros campos de semiconductores.

3. Materiales resistentes a las altas temperaturas y a la corrosión

Piezas industriales: El material de zafiro tiene una excelente resistencia a la corrosión y a las altas temperaturas, por lo que se utiliza a menudo en la industria aeroespacial, la prospección petrolífera y otros campos para fabricar piezas resistentes al desgaste y a las altas temperaturas.

Equipo químico: Debido a la resistencia del zafiro a la corrosión ácida y alcalina, algunos equipos químicos y revestimientos de tuberías utilizan materiales de zafiro para prolongar la vida útil de los equipos.

4. 4. Experimentos médicos y científicos

Equipo quirúrgico: El zafiro se utiliza para fabricar algunos instrumentos médicos de precisión y cuchillas quirúrgicas debido a su gran dureza, buena resistencia al desgaste y biocompatibilidad.

Investigación científica: En la investigación científica, los cristales de zafiro se utilizan a menudo para fabricar ventanas detectoras y capas protectoras de equipos experimentales de alta temperatura para garantizar un entorno de observación estable.

5. Láser y optoelectrónica

Equipo láser: El zafiro es capaz de soportar emisiones láser de alta energía, por lo que se utiliza ampliamente como material de ventana para láseres. El zafiro de titanio dopado también se utiliza como medio de ganancia láser en láseres sintonizables con una amplia gama de longitudes de onda.

Sustrato semiconductor óptico: El sustrato de zafiro se ha convertido en un material de uso común para la fabricación de chips LED debido a su estructura cristalina estable y sus buenas propiedades aislantes, lo que ha impulsado enormemente el desarrollo de las tecnologías de iluminación y visualización.

6. Recaudación e inversión

Algunos zafiros de colores raros o de gran pureza tienen valor de colección debido a su escasez y singularidad y se han convertido en una especie de piedra preciosa popular para la inversión. Los minerales de zafiro natural de alta calidad o los zafiros tallados y procesados se utilizan a menudo como objetos de colección o subasta.

En resumen, además de utilizarse como piedras preciosas para la fabricación de joyas, los zafiros también se emplean ampliamente en campos de alta tecnología. Por ejemplo, debido a su gran dureza, resistencia a altas temperaturas y resistencia a la corrosión, el material de zafiro se utiliza en productos de alta tecnología como instrumentos de precisión, cristales para esferas de relojes, pantallas de teléfonos móviles y ventanas láser.

Extracción de mineral de zafiro

El mineral de zafiro suele obtenerse mediante minería a cielo abierto y subterránea. Dado que los zafiros se encuentran generalmente como minerales aluviales primarios o secundarios, el mineral se suele clasificar, lavar y clasificar para obtener piedras de alta calidad. Si busca una solución de planta de lavado de zafiros, póngase en contacto con nosotros.