Corindo

O corindo é uma forma cristalina de óxido de alumínio (Al2O3) com vestígios de ferro, titânio e crómio. É um mineral formador de rocha. É um dos materiais naturalmente transparentes, mas pode ter cores diferentes quando as impurezas estão presentes. Os espécimes transparentes são utilizados como gemas, como safiras e rubis. Os rubis são vermelhos devido a vestígios de crómio no corindo. Todas as outras cores de corindo transparente são chamadas safiras. As safiras azuis profundas são azuis devido à presença de titânio e ferro.

O corindo sintético foi criado pela primeira vez em 1837 e em 1903 o fabrico de corindo tornou-se numa escala mais alargada. Originalmente sintetizado para fabricar rubis, atualmente o corindo é sintetizado para fabricar lentes para satélites, vidro resistente a riscos e outros materiais ópticos de elevada resistência.

Geologia: O corindo é uma variante metamórfica da bauxite e, por isso, aparece mais frequentemente como um depósito de bauxite metamorfoseada ou como xisto aluminoso alterado. É invulgarmente denso e quase tão duro como o diamante. O corindo de qualidade de gema é encontrado em cursos de água, uma vez que a sua elevada densidade faz com que as peças se depositem numa região local e a sua dureza torna-o resistente à meteorização.

Ver alumínio.

O corindo é utilizado como abrasivo porque tem uma dureza de 9,0 e pode riscar quase tudo. É utilizado em lixas e em abrasivos industriais. No entanto, nos EUA, os sintéticos começaram recentemente a substituir o corindo natural como abrasivo de eleição. A sua maior utilização nos EUA é para endurecer pavimentos de betão pesado e para material antiderrapante em pontes. Devido ao facto de o corindo sintético ser tão duro e também transparente, tem muitas aplicações na ótica e no equipamento espacial.