L'Afrique du Sud est-elle encore riche en or ?

Introduction
Un imposant pays aurifère pourrait en effet perdre son industrie la plus fière dans une politique turbulente, des relations de travail compliquées et une lutte précaire pour les droits de propriété foncière.♥♥⭐️♥♥♥♥♥♥♥♥♥♥♥.

Johannesburg

Il y a deux milliards d'années, une météorite stellaire géante d'un diamètre de 5 à 10 kilomètres est entrée dans l'atmosphère et a heurté la terre en Afrique du Sud. Heureusement, il n'y avait sur terre qu'une simple vie primitive capable de faire de la photosynthèse. Mais la météorite a tout de même laissé sa marque sur la terre, qui se trouve aujourd'hui dans le dôme de Vredefort, dans le centre-nord de l'Afrique du Sud.

Ce cratère se trouve encore aujourd'hui au sud-ouest de Johannesburg.

Images de la carte Google

L'énorme énergie cinétique de la météorite a provoqué de fortes vibrations à la surface de la croûte fragile, a directement déformé l'environnement géologique dans un rayon de 300 km de diamètre et a fait basculer la strate souterraine. Un demi-cratère s'est formé à 25 km du point de collision, à 80-120. Plusieurs ceintures de montagnes brisées se sont formées dans un rayon d'un kilomètre, et un volcan s'est formé au centre de la collision. Le magma apporte à nouveau des éléments aurifères au sol, tandis que les montagnes en forme d'anneau protègent ces minéraux qui remontent à la surface des intempéries et de l'érosion.

Le point rouge est le centre de l'impact, à côté se trouvent les premiers semi-cratères, et la deuxième couche du nord-est est Johannesburg.
Image de wikipedia@Oggmus

La ville actuelle de Johannesburg se trouve au pied du cratère formé par les météorites au nord-est. C'est le cadeau de l'énergie naturelle aux Sud-Africains.

Ceinture aurifère du Witwatersrand

La ceinture aurifère, formée par le craton, la météorite et le volcan, est aujourd'hui connue sous le nom de ceinture aurifère du Witwatersrand en Afrique du Sud. Ce nom signifie "montagne aux eaux vives" en afrikaans. Les colons hollandais qui ont découvert cette chaîne de montagnes aux eaux vives ne se doutaient pas qu'elle recelait des trésors d'or.

La région principale du Witwatersrand - célèbre région de la ruée vers l'or.

Histoire de l'extraction de l'or

En 1852, un mineur britannique a découvert une mine d'or dans sa ferme. Il exploite la mine à titre privé et quitte la région après avoir vendu l'or au gouvernement local. Un an plus tard, un Français trouve de l'or dans la rivière. Après l'avoir signalé aux autorités, l'information a été mise sous scellés. Mais il n'y a pas un mur au monde qui n'ait une fissure. Au fur et à mesure que la nouvelle circule, de plus en plus de gens viennent à cet endroit pour y chercher un trésor. La plupart d'entre eux sont des explorateurs qui ont échoué dans leurs recherches en Californie et dans l'est de l'Australie.

Le gouverneur local, qui craignait les ennuis, offrit aux chercheurs d'or une aire de camping temporaire triangulaire, où ils établirent bientôt des résidences permanentes. Le prototype de Johannesburg a été construit à cette époque, ce qui explique l'étroitesse de la route au centre de Johannesburg. Les chercheurs d'or de l'époque ne s'attendaient pas à ce que la ville devienne une ville de classe mondiale.

Mines d'or à haute teneur près de Johannesburg

En moins de dix ans, Johannesburg s'est développée plus rapidement que la ville portuaire du Cap et a donné naissance au premier chemin de fer d'Afrique du Sud. Nommée d'après les deux Néerlandais qui se sont d'abord installés dans les mines (Johann et Johannes, les noms néerlandais les plus courants à l'époque), la nouvelle ville, et d'après la ville, se poursuit au sud de l'expansion de la ceinture aurifère du Witwatersrand.

Production d'or dans le Witwatersrand de 1898 à 1910

L'exploitation minière n'est pas aussi simple que l'ouverture d'une fête. Après tout, l'or qui reste à la surface de la terre n'est qu'un petit nombre. Les efforts d'exploitation minière ne cessant de croître, l'exploration du sous-sol a commencé.

L'ancienne mine d'or la plus importante près de Johannesburg est la mine la plus profonde du monde. Elle se trouve à 4 kilomètres de la surface et il faut plus d'une heure pour la remonter et la redescendre. Les mineurs arrivent au fond de la mine d'or, la température a atteint 66 °C. Ils doivent compter sur le dispositif de refroidissement pour descendre à environ 30 °C afin de pouvoir continuer à travailler.

Mine d'or de Mponeng

Il est évident qu'à l'époque coloniale, ce travail difficile était initialement effectué par des chercheurs d'or blancs. Une fois que l'investissement doit être approfondi et mécanisé, le grand capital entre en jeu et choisit d'utiliser l'esclave.

Les contradictions ethniques qui sont importantes dans les conflits sociaux en Afrique du Sud s'aggravent progressivement dans ces relations de travail très inégales.

Dans la figure ci-dessous, le rouge représente les Noirs (environ 80% de la population totale) ; le vert représente les personnes de couleur, principalement les métis ; le jaune représente les Blancs, qui ne représentent qu'environ 8% de la population totale.

La bonne nouvelle, c'est que l'Afrique du Sud a accumulé beaucoup de connaissances en métallurgie et en a tiré des richesses grâce au développement précoce des mines d'or. Les exportations d'or représentaient autrefois un tiers des exportations sud-africaines, tandis que l'acier, le platine et l'argent associés aux mines d'or constituent également d'importants projets d'exportation. Selon les données publiées par l'Association minière sud-africaine en 2012, l'industrie minière a fourni 1 million d'emplois dans tout le pays, représentant 12% de l'investissement direct national et absorbant 43% de l'investissement étranger.

Aucune ville africaine en 1940 ne peut rivaliser avec Johannesburg

La chute du royaume d'or

Plus de cent ans d'exploitation minière ont permis à l'Afrique du Sud de tirer de nombreux bénéfices des mines d'or. Mais comme toutes les industries minérales singulières, l'industrie minière aurifère sud-africaine est aujourd'hui sur le point de s'éteindre.

Le Bureau sud-africain des statistiques a publié des données au début du mois de mai. La production nationale d'or a chuté pendant 18 mois consécutifs, soit une baisse de 18% en glissement annuel, la plus longue contraction après la crise des subprimes de 2008. L'ensemble de l'industrie minière s'en trouve affectée, la production totale continue de diminuer, et même la production de métaux du groupe du platine, la perle de l'industrie sud-africaine, a baissé.

La production d'or diminue d'année en année
Le pic d'une production annuelle de 1 000 tonnes n'est plus visible.

Franchement, le déclin de la capacité minière ne date pas d'hier. En 1970, l'Afrique du Sud a extrait 1 000 tonnes d'or, ce qui a constitué un nouveau record pour l'humanité. En revanche, la Chine (le plus grand producteur d'or aujourd'hui) ne peut extraire que 400 tonnes par an, et la production mondiale d'or n'est que de 3 200 tonnes. Il semble qu'il s'agisse d'un point d'inflexion. Depuis lors, la quantité d'or produite en Afrique du Sud a diminué d'année en année et a été dépassée par d'autres grands pays producteurs d'or.

La première colonne correspond à la quantité produite et la deuxième colonne à la réserve.
Classement de la production d'or en 2017

Les raisons de la diminution de la production sont multiples. Même la ceinture aurifère sud-africaine de Witwaterslan, qui recèle de riches réserves d'or, n'a pas pu continuer à être exploitée.

La mine d'or de Mponeng et ses environs

Driefontein, l'ancienne mine d'or d'Afrique du Sud, a récemment été fermée. La profondeur de la mine d'or atteint 3 200 mètres. Cependant, l'année dernière, la production de cette mine d'or n'a été que de 300 000 onces, soit 80% de moins que la capacité maximale. Face à la difficulté du raffinage, son propriétaire a indiqué qu'il ne prolongerait pas la période d'utilisation.

La mine d'or de Mponeng est aussi une mine funeste. Son propriétaire, AngloGold, la plus grande société minière d'Afrique du Sud, a récemment annoncé qu'elle allait vendre cette ancienne mine d'or légendaire. Elle a l'intention de se retirer de l'industrie minière aurifère sud-africaine et de s'engager dans le développement d'autres minéraux industriels. Il est à espérer que d'autres sociétés disposant de ressources financières importantes poursuivront la vie de Mponeng.

Bien entendu, en tant que géant multinational, AngloGold ne peut pas mettre de ressources en Afrique du Sud.
Comme le montre l'image ci-dessous, l'Afrique de l'Ouest et le Brésil sont également d'importants producteurs d'or.
(La production est exprimée en onces)

Facteur politique

Face à la réalité de la baisse des capacités de production, lequel des pick-up osera prendre la relève ?
L'extraction de l'or est un pilier de l'industrie sud-africaine, et le débat sur la "nationalisation de l'industrie de l'extraction de l'or" au Congrès n'a jamais cessé. Bien que le gouvernement sud-africain et le parti au pouvoir aient déclaré qu'il était impossible de nationaliser, la coalition des partis de gauche radicale discute déjà des détails de l'octroi des licences et des droits de franchise. Qui sait quel jour les politiciens radicaux occuperont la position la plus élevée ?
Je dois dire qu'ils le font déjà.

La loi sur le développement des ressources minières et pétrolières promulguée par l'Afrique du Sud en 2006 stipule que si une société minière détient un permis d'exploitation pour un terrain mais ne l'exploite pas pendant de nombreuses années, les minéraux locaux seront nationalisés et rétablis. De cette manière, le propriétaire de la mine veut faire une implantation stratégique en Afrique du Sud, et il n'est pas réaliste d'acheter le terrain sans mine. Le capital à la recherche de profit est bien sûr loin de l'industrie minière sud-africaine.

AngloGold prévoit déjà de se retirer d'Afrique du Sud.

Où cela va-t-il se passer ?

Toutes ces raisons ont non seulement affecté le pouvoir du nouveau capital d'acquérir l'ancienne mine d'or, mais aussi la confiance qui affecte l'exploitation actuelle de l'or en Afrique du Sud.

✨✨✨⭐️⭐️⭐️⭐️
JXSC, approvisionnement équipement d'extraction de l'or dans le monde entier, en qui l'on a confiance depuis 1985. Si vous avez besoin d'informations sur le processus d'extraction de l'or, consultez les solutions et les cas d'enrichissement de l'or.
【Extension de la lecture】
Description de l'or et méthodes de traitement
Gisement d'or placérien et traitement minier
Comment séparer l'or des sables ?