Un expert en lithium rejette les prévisions d'offre excédentaire

La probabilité d'une offre excédentaire de l'atome numéro 3 pourrait être une histoire, a déclaré le président de la société californienne International Li, Joe Lowry.

S'exprimant lors de la conférence Paydirt 2019 Latin America Downunder, M. Lowry a dénoncé le déroulement d'une telle "histoire" sur les analystes et le régulateur chilien CORFO.

Selon Lowry, il y a des interprétations erronées concernant les déclarations du CORFO associées à ses engagements révisés permettant à Albemarle de fournir beaucoup de matériaux provenant de la saumure d'Atacama.

"En fait, il n'est pas facile d'augmenter rapidement la production", a-t-il déclaré.
"Le lithii mondial prévoit que le commerce peut être amené à injecter $12 milliards à intervalles de 5 ans pour avoir une chance de répondre à la demande."

L'exécutif calcule que les quatre principaux producteurs internationaux de minerai de lithium, SQM, Albemarle, Ganfeng et Tianqi, ne disposeraient pas de quantités suffisantes pour satisfaire la demande, selon leurs propres estimations, d'ici à 2025.

"Dans l'ensemble, le secteur du lithium est confronté à une pénurie de financement et doit mobiliser plus de $12 milliards d'euros dans les cinq ans à venir pour avoir une chance de satisfaire la demande", a-t-il déclaré. "Cette demande est aggravée par les erreurs de plus en plus nombreuses commises par les jeunes entreprises qui ont incontestablement manqué des compétences requises - des échecs qui ont déprimé le capital du secteur.

En ce qui concerne le problème de l'offre, le directeur de Li a appelé à une discussion plus objective et plus juste, soulignant les prévisions incorrectes et incomplètes des analystes sur l'évolution de l'industrie de Li.

"Le lithium peut dominer à long terme", a déclaré M. Lowry au public réuni à Perth. "C'est le choix des cathodes qui déterminera la sélection des produits. Toute question relative à la valeur du produit sera déterminée en grande partie par la courbe des coûts du moment, mais il faut s'attendre à ce que les coûts soient beaucoup plus fermes à l'avenir.