Amphibole

L'amphibolite est une roche métamorphique sombre et lourde composée principalement d'amphibole. Les amphibolites contiennent très peu ou pas de quartz. Le terme "amphibole" ne désigne pas un seul minéral, mais un groupe de minéraux. La plupart appartiennent au système cristallin monoclinique, mais certains appartiennent au système cristallin orthorhombique. Il s'agit de minéraux silicatés contenant des molécules de SiO4. Les groupes SiO4 sont reliés entre eux par des chaînes doubles.

L'amphibolite est très dure et peut être polie. La combinaison de sa capacité à être polie, de sa couleur sombre et de sa texture a fait de l'amphibolite une pierre de taille populaire dans la construction. Elle est utilisée comme pavé et comme placage ou parement sur les bâtiments (à l'intérieur comme à l'extérieur).

Elle est également utilisée comme pierre concassée pour les applications habituelles de pierre concassée, telles que la construction de routes et de voies ferrées. Dans ce cas, elle est utilisée localement, près de la source d'amphibolite. Cela permet de réduire le coût du transport de pierres non indigènes provenant d'autres sources.
Les gemmologues et les lapidaires ont découvert que certaines roches d'amphibolite produisent un effet de brillance lorsqu'elles sont polies. Ils utilisent des morceaux d'amphibolite arrondis et polis pour fabriquer divers bijoux.

Substituts et sources alternatives
Il existe des alternatives presque illimitées pour les diverses applications de pierre concassée pour lesquelles l'amphibolite est occasionnellement utilisée. Tout type de roche, locale ou importée, qui peut être facilement extraite, concassée et transportée peut remplacer l'amphibolite. Aux États-Unis, le calcaire et le granit représentent ensemble plus de 80% de toutes les roches concassées consommées annuellement. Comme indiqué ci-dessus, l'amphibolite est utilisée localement, là où elle est facile à extraire, ce qui réduit les coûts de transport des roches en provenance d'autres régions.

Il existe de nombreuses possibilités d'utiliser l'amphibolite comme pierre de taille. Le marbre, le granit et le quartzite, par exemple, peuvent tous être polis et utilisés comme revêtement à l'intérieur et à l'extérieur des bâtiments. Dans certains environnements, même le grès peut être utilisé pour la construction de bâtiments. En fin de compte, l'amphibolite est choisie pour la couleur, la texture et l'aspect général qu'elle confère à un bâtiment. Les substituts qui offrent un aspect similaire sont les plastiques et certaines variétés d'autres roches foncées comme le granit foncé.