Strontium

Le strontium (Sr) est le quinzième élément le plus abondant dans la croûte terrestre. Cependant, seuls deux minéraux - la célestite et la strontianite - contiennent du strontium en quantités suffisantes pour en permettre la récupération, et ces minéraux se trouvent principalement dans les roches sédimentaires. Le strontium est un élément métallique jaune argenté. Le strontium appartient à un groupe d'éléments connus sous le nom de métaux alcalino-terreux. Comme les autres métaux alcalins, il est chimiquement actif et réagit avec l'air et l'eau.

Seuls deux minéraux, la célestite et la strontianite, contiennent du strontium en quantités suffisantes pour en permettre la récupération. La célestite est le minéral le plus courant dans les gisements économiques. Sa structure est similaire à celle de la barytine, le sulfate de baryum. La strontianite est le plus souhaitable des deux minéraux communs car le strontium est utilisé le plus souvent sous forme de carbonate et contient plus de strontium, mais peu de gisements ont été découverts qui conviennent au développement économique.

Le strontium est l'élément qui donne aux fusées éclairantes et aux feux d'artifice une couleur rouge vif. Une partie du strontium est utilisée pour fabriquer des aimants spéciaux appelés aimants céramiques en ferrite. Le strontium a été utilisé pour fabriquer des composés qui sont appliqués sur les tubes d'image en verre des téléviseurs couleur. Ce composé bloque les rayons X créés par le tube cathodique.