Gisements de saphir : Types, utilisations et exploitation minière

Mines de saphir sont principalement des gisements contenant des saphirs, qui sont un type de gisement de corindon. La composition chimique du saphir est l'oxyde d'aluminium (Al₂O₃), qui apparaît souvent bleu en raison de petites quantités d'oxyde d'aluminium. fer et titane. Dans le broyage de type arc, la disposition parallèle et orientée des trois groupes d'inclusions peut produire un magnifique saphir à six éclats, connu sous le nom de "saphir à éclats". Dans l'industrie des pierres précieuses, les pierres précieuses en corindon, en plus du rubis, les autres couleurs telles que le bleu, le bleu clair, le vert, le jaune, le gris, l'incolore, etc., sont connues sous le nom de saphir, ou saphir de couleur connue, c'est-à-dire devant le saphir plus le nom de la couleur, comme le saphir rose.

Types de dépôts de saphir

Il existe principalement les types suivants de gisements de saphir, qui sont classés en fonction de leur environnement métallogénique et des caractéristiques géologiques du minerai :

1. Dépôts primaires

Les causes : Les gisements de saphirs primaires sont généralement formés dans des roches magmatiques (telles que le gabbro et le basalte) ou des roches métamorphiques. Ils sont généralement générés dans un environnement géologique à haute température et à haute pression et sont accompagnés de minéraux riches en aluminium.

Caractéristiques typiques : Le minerai est extrait directement de la roche mère et contient généralement des minéraux non altérés et des impuretés.

Domaines typiques : Australie, Nouvelle-Zélande et certaines régions de Thaïlande. Ces gisements sont souvent riches en saphirs de différentes couleurs, bleu, vert, jaune et rose.

2. Dépôts alluviaux (dépôts secondaires)

Les causes : Les gisements alluviaux sont des gisements où les saphirs de la roche hôte sont déposés dans les rivières, les dunes de sable ou les lits des lacs par des processus d'altération, d'érosion et de transport. Les saphirs sont séparés et déposés au cours du processus de transport, formant des zones de minerai très concentré.

Caractéristiques typiques : la grande pureté du minerai, la taille importante des grains du minerai et la facilité d'extraction. Les saphirs des gisements ont tendance à être arrondis et graveleux.

Domaines typiques : Sri Lanka, Madagascar, Myanmar, etc. Les saphirs provenant de ces régions forment généralement des gisements de pierres précieuses plus anciens en raison du transport par voie d'eau.

3. Gisements de filons

Les causes : Les gisements filoniens se forment dans les profondeurs de la croûte terrestre, où des minéraux à haute température apportés par l'activité hydrothermale se déposent dans les fissures de la roche, les zones de faille ou les chenaux volcaniques. Les saphirs cristallisent sous une pression et une température élevées et se déposent progressivement dans les veines.

Caractéristiques typiques : le minerai est principalement réparti le long de fissures et de failles dans la roche, et les grains de saphir sont relativement petits mais de haute qualité.

Domaines typiques : Mogok, au Myanmar, est une source célèbre de saphirs en veines, et ces gisements sont souvent accompagnés de rubis et d'autres minéraux de type corindon.

4. Dépôts sédimentaires

Les causes : Les dépôts sédimentaires se forment lorsque les saphirs sont transportés et déposés dans les lacs, les côtes et les dépôts fluviaux. Les saphirs présents dans les dépôts sédimentaires proviennent généralement des processus de redéposition de l'érosion et de l'altération.

Caractéristiques typiques : Le minerai est relativement pur et facile à extraire, mais en raison de la nature dispersée du minerai dans les sédiments, un lavage et un criblage importants sont souvent nécessaires.

Domaines typiques : Les gisements de saphir du Sri Lanka et de Madagascar sont dominés par ce type de gisement, et les saphirs sont principalement distribués sous forme de minerais alluvionnaires.

5. Dépôts volcaniques

Les causes : Le saphir de ce type de gisement se forme au cours d'une éruption volcanique et d'un processus de refroidissement. Les éruptions volcaniques font remonter à la surface des minéraux de saphir, généralement accompagnés de basalte et d'autres roches volcaniques riches en magnésium et en aluminium.

Caractéristiques typiques : Les saphirs se trouvent dans des dépôts d'éruptions volcaniques avec des minéraux associés complexes, contenant parfois des minéraux à haute température tels que la magnétite.

Domaines typiques : Gisements de saphirs volcaniques dominés par le basalte dans des régions telles que le Queensland, en Australie.

Ces types de gisements déterminent les caractéristiques de distribution, la couleur et la qualité des saphirs, et influencent la manière dont ils sont extraits et traités. Les différents types de gisements ont également des exigences spécifiques pour les processus d'extraction et de lavage du minerai.

Gisements de saphir Utilisations/applications

Le minerai de saphir a un large éventail d'utilisations, principalement dans la bijouterie, l'industrie, les domaines de haute technologie, etc. Voici les principales utilisations du minerai de saphir :

1. Les bijoux

Utilisation des pierres précieuses : Le saphir est devenu une pierre précieuse importante en raison de la richesse de ses couleurs (bleu, rose, jaune, etc.) et de sa grande dureté (9 sur l'échelle de dureté de Mohs). Les saphirs taillés et polis sont largement utilisés pour fabriquer des bagues, des colliers, des bracelets et d'autres bijoux de grande qualité.

Symbole du souvenir : Le saphir est considéré comme le symbole de la loyauté et de la sagesse. Il est largement utilisé dans les alliances et les bijoux d'anniversaire et est apprécié par les consommateurs du monde entier.

2. Instruments de précision et produits de haute technologie

Lentilles optiques : La grande transparence, la résistance aux températures élevées et la grande dureté du saphir sont largement utilisées dans la fabrication de lentilles et de fenêtres optiques de précision, telles que les lentilles laser, les fenêtres d'instruments d'observation astronomique et les composants d'équipements d'imagerie de haute précision.

Appareils électroniques : Le verre saphir, dont la dureté n'a d'égale que celle du diamant et qui présente une excellente résistance à l'abrasion, est largement utilisé pour l'écran et la surface en verre des smartphones et des montres haut de gamme. En outre, les substrats en saphir sont couramment utilisés dans les équipements d'éclairage LED et dans d'autres domaines des semi-conducteurs.

3. Matériaux résistant aux hautes températures et à la corrosion

Pièces industrielles : Le saphir présente une excellente résistance à la corrosion et aux températures élevées. Il est donc souvent utilisé dans l'aérospatiale, la prospection pétrolière et d'autres domaines pour fabriquer des pièces résistantes à l'usure et aux températures élevées.

Équipement chimique : En raison de la résistance du saphir à la corrosion acide et alcaline, certains équipements chimiques et revêtements de pipelines utilisent des matériaux en saphir pour prolonger la durée de vie de l'équipement.

4. Expériences médicales et scientifiques

Matériel chirurgical : Le saphir est utilisé pour fabriquer des instruments médicaux de précision et des lames chirurgicales en raison de sa grande dureté, de sa bonne résistance à l'usure et de sa biocompatibilité.

Recherche scientifique : Dans la recherche scientifique, les cristaux de saphir sont souvent utilisés pour fabriquer des fenêtres de détecteurs et des couches de protection pour les équipements expérimentaux à haute température afin de garantir un environnement d'observation stable.

5. Laser et optoélectronique

Équipement laser : Le saphir est capable de résister à une émission laser de haute énergie et est donc largement utilisé comme matériau de fenêtre pour les lasers. Le saphir titane dopé est également utilisé comme support de gain laser dans les lasers accordables avec une large gamme de longueurs d'onde.

Substrat semi-conducteur optique : Le substrat de saphir est devenu un matériau couramment utilisé pour la fabrication de puces LED en raison de sa structure cristalline stable et de ses bonnes propriétés isolantes, ce qui a grandement favorisé le développement des technologies d'éclairage et d'affichage.

6. Collecte et investissement

Certains saphirs de couleur rare ou de grande pureté ont une valeur de collection en raison de leur rareté et de leur caractère unique et sont devenus une espèce de pierre précieuse populaire pour l'investissement. Les minerais de saphir naturel de haute qualité ou les saphirs taillés et traités sont souvent utilisés comme objets de collection ou de vente aux enchères.

En résumé, les saphirs ne sont pas seulement utilisés comme pierres précieuses pour la fabrication de bijoux, ils sont aussi largement utilisés dans les domaines de la haute technologie. Par exemple, en raison de sa grande dureté, de sa résistance aux températures élevées et à la corrosion, le saphir est utilisé dans des produits de haute technologie tels que les instruments de précision, les verres de montres, les écrans de téléphones portables et les fenêtres de laser.

Exploitation du minerai de saphir

Le minerai de saphir est généralement obtenu par des mines à ciel ouvert et des mines souterraines. Comme les saphirs se présentent généralement sous la forme de minerais alluviaux primaires ou secondaires, le minerai est généralement trié, lavé et calibré pour obtenir des pierres de haute qualité. Si vous recherchez une solution d'usine de lavage de saphirs, n'hésitez pas à nous contacter.