Terres rares

Il existe plus de 200 types de minéraux contenant des éléments de terre rare et leurs composés. Parmi eux, les minéraux industriels ayant une valeur d'application sont principalement la bastnaesite et la monazite, suivies du minerai de terre rare adsorbé aux ions, de la gadolinite, de la loparite, de la thortveitite, etc.
Selon les statistiques publiées par le Bureau américain des mines en 1985, les réserves mondiales de ressources en terres rares s'élevaient à 45 millions de tonnes (REO). Parmi elles, la Chine possède 36 millions de tonnes, représentant 80% des réserves mondiales totales ; les États-Unis ont 4,9 millions de tonnes, représentant 11% ; l'Inde, 2,22 millions de tonnes, représentant 5% ; l'ex-Union soviétique, 450 000 tonnes, représentant 1%. Les réserves de ces quatre pays représentent 97% des réserves mondiales totales. Le reste est principalement réparti dans 14 pays d'Asie, d'Afrique, d'Europe, d'Amérique du Sud et d'Océanie.

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Séparation par gravité
Le processus de séparation par gravité du minerai de terre rare est basé sur la différence de densité entre les minéraux de terre rare et les minéraux de gangue. Il est principalement destiné à la séparation des minéraux de terres rares et des minéraux de gangue tels que le quartz et la calcite de faible densité. Par exemple, le minerai de sable de plage utilise principalement la méthode de séparation par gravité, ou l'enrichissement du minerai de veine de terre rare utilise également la séparation par gravité comme pré-enrichissement.

Flottation
Le processus de flottation du minerai de terre rare est l'une des principales méthodes d'enrichissement du minerai de terre rare. Il utilise la différence entre les propriétés physiques et chimiques de la surface des minéraux de terre rare et des minéraux associés pour les séparer de la gangue associée et d'autres minéraux afin d'obtenir des concentrés de terre rare efficaces. Par exemple, dans la mine de Baotou, la densité et les propriétés magnétiques du minerai de bol de fluorocarbone et de la monazite sont fondamentalement les mêmes, c'est pourquoi un processus de flottation est utilisé. En outre, après la séparation par gravité du minerai de sable de bord de mer, la méthode de flottation est souvent utilisée pour obtenir un concentré de terres rares à partir du sable lourd.

Séparation magnétique
La séparation magnétique des minerais de terres rares est une méthode d'enrichissement pour certains minéraux de terres rares ou pour la magnétite associée ayant un faible magnétisme. Différents coefficients de susceptibilité magnétique du minerai de terre rare, de la gangue associée et d'autres minéraux sont utilisés, et des séparateurs magnétiques avec différentes intensités de champ magnétique sont utilisés pour la séparation. Par exemple, dans le minerai de sable côtier, la séparation magnétique faible est utilisée pour séparer l'ilménite de la monazite, ou la séparation magnétique forte est utilisée pour séparer la monazite du zircon, du quartz et d'autres minéraux. Dans la flottation du minerai de terre rare, parfois afin de simplifier le processus de flottation et d'économiser les réactifs de flottation, un processus de séparation magnétique forte est également utilisé pour enrichir le minerai de terre rare à l'avance.

Valorisation des rayonnements
Le traitement du minerai de terre rare par rayonnement consiste à utiliser la machine à rayonnement y pour trier le minerai de terre rare et les minéraux de la gangue en utilisant les différentes teneurs en radon dans le minerai de terre rare et les espèces de la gangue. La méthode générale d'enrichissement par rayonnement est principalement utilisée pour la présélection des minerais de terres rares.

Sélection électrique

La méthode de séparation électrique du minerai de terre rare est principalement due au fait que le minerai de terre rare est un conducteur non conducteur, et qu'il peut donc être utilisé pour le séparer du minéral hautement conducteur en tirant parti de sa conductivité électrique et de son minéral associé. En général, la séparation électrique est surtout utilisée pour la sélection du sable lourd après la resélection du minerai de sable de bord de mer.